Le plancher chauffant est-il plus efficace que les radiateurs électriques ?

Employé dès la moitié du XXe siècle comme système de chauffage de l’habitat, le plancher chauffant a bénéficié ces dernières années d’un nombre considérable d’innovations, notamment au niveau de ses performances thermiques, du confort apporté, mais aussi concernant ses modalités d’installation et de mise en œuvre.

Ainsi, aujourd’hui, cette technique de chauffe se place comme un concurrent sérieux au radiateur électrique standard, ce à travers divers critères.

Qu’est-ce qu’un plancher chauffant et comment fonctionne-t-il ?

Son principe de marche repose sur un réseau de tuyaux, ou de câbles électriques pour les modèles alimentés par secteur, qui, installés sous le plancher, conduisent un liquide caloporteur chargé de réchauffer le sol.

Alimenté par tout dispositif producteur de calories, de la simple chaudière à gaz à la pompe à chaleur géothermique, ce dispositif de chauffe s’intègre et s’adapte à toute disposition préexistante.

Aussi, bien que privilégié dans les constructions de logements neufs, notamment collectifs, le chauffage au sol est tout aussi envisageable dans le cadre de rénovations, à la seule condition que la hauteur de plancher soit suffisamment modulable pour autoriser l’installation du réseau de tuyaux ou câbles.

Les températures ainsi dégagées sont de nos jours bien plus contrôlées qu’auparavant, puisque fonctionnant sur une plage thermique allant de 21 °C à 24 °C au maximum, alors qu’un radiateur électrique lambda fournit en moyenne une température de surface de l’ordre de 55 °C.

Nécessitant donc moins d’énergie pour atteindre sa température optimale, le plancher chauffant bénéficie en outre d’un atout supplémentaire de taille : le fait que les tuyaux ou câbles soient placés sous le plancher transforme celui-ci en corps de chauffe à inertie, permettant d’une part une montée en chaleur douce et homogène de la pièce, et d’autre part une consommation d’énergie moindre, le plancher dégageant toujours de la chaleur même lorsqu’il n’est plus alimenté.

Pourquoi choisir un plancher chauffant plutôt qu’un radiateur ?

Comparatif des deux systèmes de chauffe

	Plancher chauffant	Radiateur électrique
Confort	Chaleur douce et constante, aucune combustion ni brassage du volume d’air de la pièce. Possibilité pour certains modèles de basculer sur un mode fraicheur en été	Outre les modèles les plus sophistiqués, la plupart repose sur un principe de convection apportant une chauffe certes rapide, mais ainsi bien moins agréable et durable
Installation	Plus complexe, notamment dans le cadre d’une rénovation	Des plus simples, la plupart des radiateurs électriques se fixant au mur et ne requérant qu’un simple branchement sur secteur
Esthétisme	Complètement invisible, offre en outre un gain de place non négligeable pour les logements les plus petits	Choix de design important, notamment pour les plus récents
Entretien	Rare et simple pour ces deux types d’équipements. La différence se note sur le mode d’alimentation : une chaudière à fioul nécessitant par exemple un entretien plus important qu’un réseau électrique
Coût d’achat et de pose	Bien que celui-ci se définisse naturellement par la qualité des systèmes souhaités, il est cependant possible d’établir une moyenne pour une surface à chauffer égale de 100 m² pour chacun. Compter entre 5500 € et 8000 € pour une installation composée uniquement de radiateurs électriques. (Modèles hauts de gamme pour obtenir une comparaison des rendus énergiques satisfaisante) et entre 7000 € et plus de 10 000 € pour un chauffage au sol hydraulique, technique la plus performante
Économies réalisables	Importantes, et visibles dès la mise en œuvre. Environ 15 % sur la facture en comparaison à un équipement délivrant la même chaleur	Dépendantes du type de radiateur électrique, un système à inertie consommant bien moins qu’un simple système à convection.

En conclusion

Oui, le plancher chauffant est, du moins sur le papier, bien plus efficace qu’un radiateur électrique lambda.

Il convient néanmoins de raisonner ce résultat en fonction de l’investissement opéré dans ces radiateurs, un modèle haut de gamme pouvant atteindre et même dépasser les performances thermiques d’un plancher chauffant.

De surcroit, l’esthétisme dépendant d’un choix personnel, ce n’est que dans le cadre de petites surfaces que le gain de place sera réellement significatif.

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